История создания

   В конце 60-х г. все настойчивее начали предъявляться требования к разработке патрона и, соответственно, оружия калибра в пределах 5,45 - 5,6 мм. К этому времени американцы уже приняли на вооружение 5,56-мм автоматическую винтовку Стоунера М16А1. От пули уменьшенного калибра ожидалось получение ряда преимуществ перед пулей трехлинейного калибра по повышению начальной скорости, настильности траектории ее полета, меткости и кучности автоматического огня. А соответствующее уменьшение массы патрона давало возможность существенно увеличить носимый запас боекомплекта. Отечественные разработчики патронов, видимо, не без "оглядки" на 5,56-мм патрон американцев вели работу вокруг близкой к этому диаметру пули. Ижевские оружейники изготавливали баллистическое оружие для всесторонних испытаний нового патрона.

   Не ожидая полной отработки патрона уменьшенного калибра, ГРАУ объявляет конкурс и выдает конструкторам заводов и КБ техническое задание на проектирование автоматов с уменьшенным калибром. М.Т Калашников со своей группой приняли решение создать автомат на базе АКМ. Долгие и упорные поиски оправдали себя. Постановлением ЦК КПСС и СМ СССР от 18.03.74 г. № 049 5,45-мм автомат АK74 и ручной пулемет РПК74 были приняты на вооружение.

Описание и устройство

   Несмотря на высокую степень унификации с автоматом, конструкция пулемета имеет существенные отличия, обусловленные спецификой применения ручного пулемета в качестве легкого оружия огневой поддержки.

   У РПК более длинный, по сравнению с автоматом, ствол и, соответственно, большая прицельная линия для обеспечения большей дальности эффективной стрельбы (для сравнения дальность эффективной стрельбы автомата АК74М составляет 450 м, пулемета РПК74М - 600 м). Массивный ствол и усиленный вкладыш ствольной коробки позволяет вести огонь из пулемета в более интенсивном режиме, так из РПК допускается непрерывная стрельба до 200 выстрелов, против 150 выстрелов для автомата.

   На дульной части ствола РПК закреплены несъемные сошки с по стояннои высотой линии огня. Форма приклада заимствована у пулемета РПД.
Из-за более напряженного, по сравнению с автоматом, режима стрельбы (средняя длина очереди 57 выстрелов) для уменьшения демаскирующего дульного пламени, вместо тормоза компенсатора на дульную часть пулеметного ствола устанавливается щелевой пламегаситель.

   Для учета, например, ветрового сноса пули или выноса точки прицеливания по фронтально движущейся цели на прицельной планке РПК имеется механизм ввода боковых поправок.

   Штатные пулеметные магазины повышенной вместимости (45 патронов) с успехом используются и в комплекте с автоматом.

   Для стрельбы из пулемета применяются 5,45 мм патроны с обыкновенной (Пс), трассирующей (Т), повышенной пробиваемости (ПП) и бронебойной (БП) пулями, а при замене пламегасителя втулкой холостой стрельбы холостые (X).

5,45-мм ручной пулемет Калашникова модернизированный РПК-74М

Технические характеристики

Калибр 545 мм
Масса без магазина 4,76 кг
Масса с магазином без патронов ремнем и принадлежностью 5,465 кг
Длина в боевом положении 1065 мм
Длина в походном положении 857 мм
Высота  в боевом положении 365 мм
Высота в походном без магазина 173 мм
Высота линии огня 305 мм
Ширина в боевом положении (без сошки) 74,5 мм
Ширина в походном 105 мм
Угол раствора сошки 68 град
Длина прицельной линии 555 мм
Гарантийный ресурс 20000 выстрелов
Темп стрельбы 600-650 выстр/мин
Начальная скорость пули 960 м/с
Вместимость магазина 45 патронов
Вес магазина 0,3 кг
Длина ствола 590 мм
Кучность на D=100 м одиночным огнем (СвхСб) не более 10х10 см
Кучность на D=100 м очередями 3-5 выстр (СвхСб) не более 15х15 см